אמוניה היא מולקולה המורכבת מאטום חנקן ושלושה אטומי מימן (NH3), והיא אחד החומרים הנפוצים והחשובים ביותר בעולם. אמוניה מצויה בצורה טבעית כמעט בכל יצור חי: מצמחים ובעלי חיים ועד בני אדם. למידע נוסף על מהי אמוניה 

אמוניה היא אחת מאבני הבניין של העולם המודרני. לצד תרומתה לתהליכים ביולוגים מרכזיים בחי ובצומח, אמוניה משמשת לייצור דשנים החיוניים להזנת הצומח, להגדלת הפריון החקלאי ולהאכלת מיליארדי אנשים ברחבי העולם. למעשה, ללא ייצור אמוניה היה עלול להיווצר מחסור עולמי במזון, ותעשיות רבות נוספות בהן אמוניה משמשת כחומר גלם היו נפגעות.

למידע נוסף למה צריך אמוניה

80% מהאמוניה המיוצרת ברחבי העולם, משמשת לייצור דשנים חקלאיים החיוניים להזנת הצומח. האמוניה משמשת גם לייצור מגוון רחב של מוצרים יומיומיים – החל מתרופות, ביגוד ומוצרי טיפוח – ועד חומרי ניקוי ודלק. למידע נוסף על שימושי האמוניה 

בעתיד הקרוב צפויים להיכנס לשימוש מגוון פתרונות מבוססי אמוניה, שיובילו לשמירה על איכות הסביבה ולצמצום פליטת גזי החממה. השיעור היחסי הגדול של מימן במולקולת האמוניה מאפשר להשתמש בה כמקור אנרגיה, כך שבתהליך יצור האנרגיה נוצרים חנקן ומים בלבד, בעוד שבתהליך הפקת אנרגיה מדלקים פוסיליים, כמו פחם, נפט, גז טבעי אשר מהווים מקור אנרגיה עיקרי בישראל ובעולם, נפלטים לסביבה גזים רעילים וגזי חממה. גזי חממה כוללים קבוצה של גזים שונים, וביניהם גז פחמן דו חמצני המתקבל בשריפת הדלק. אחד "היעדים הירוקים" שנקבעו בוועידת פריס 2015 ע"י הוועידה המסדרת של האו"ם בנושא שינויי אקלים הוא דה-קרבוניזציה של תהליך יצירת האנרגיה: מעבר לדלקים דלי פחמן ליצירת אנרגיה כגון אמוניה. כחלק ממגמה זו, פרסם בית הנבחרים האמריקאי בתחילת שנת 2020 מסמך המגדיר אמוניה כדלק דל פחמן, כחלק מהרצון להגיע ליעד של אפס פליטות גזי חממה לפני שנת 2050.

למידע נוסף על אמוניה ואיכות הסביבה

כדי לענות על הביקוש העולמי, 550 מפעלים ברחבי העולם מייצרים אמוניה סינתטית במסגרת תהליך האבר-בוש, שפותח לפני למעלה מ- 100 שנה.

נכון להיום לא מייצרים אמוניה בארץ, אלא מייבאים אותה דרך הים בעזרת מכלים ייעודיים (הקרויים איזוטנקים). מדינת ישראל רוכשת אמוניה בכמויות הנחשבות קטנות ביחס לשוק העולמי. לשם המחשה, לפני סגירת המפעל הצפוני, עמד ייבוא האמוניה לישראל על כ-105 אלף טון בשנה. טיפה בים ביחס למדינות אחרות אשר מייבאות מיליוני טון בשנה.

למידע נוסף על אמוניה בישראל

האמוניה חיונית לתפקוד המשק, בשל היותה חומר גלם מרכזי לתעשיית הדשנים (המשמשים לחקלאות) ולתעשיות אחרות. מחסור חמור באמוניה עלול להוביל לשיתוק תעשיות, להפסדים המוערכים במיליארדי שקלים ולפגיעה ישירה ועקיפה באלפי עובדים ובני משפחותיהם.

האמוניה מצויה באופן טבעי בקרקע, במים והאוויר, ולכן חשיפה אליה בריכוזים סביבתיים אופייניים אינה מזיקה לבריאות. מטבע הדברים, בדומה לחומרי גלם אחרים בהם נעשה שימוש בריכוזים גבוהים, חשיפה בלתי מבוקרת לכמויות גבוהות של אמוניה עלולה להזיק לבריאות. לצורך מניעת חשיפה בלתי מבוקרת, ננקטים אמצעי בטיחות קפדניים בעת הטיפול באמוניה.